Von Neuseeland an die Spitze
Intuition verbindet er mit präzisem Handwerk. Als Master Perfumer bei Symrise in Paris hat Isaac Sinclair für Marken wie O Boticário, Neandertal und Abel gezeigt, dass er sich im künstlerisch-avantgardistischen Bereich ebenso sicher bewegt wie im globalen Massenmarkt.
Seine Kindheit ist geprägt von den wilden Küstenlandschaften des Pazifiks, dem dichten Regenwald der Waitākere Ranges und einer intensiven Nähe zur unberührten Natur. Schon als Teenager begann Isaac Sinclair, Gerüche bewusst wahrzunehmen und in seinem Duftgedächtnis zu speichern. Der Master Perfumer besticht durch eine Mischung aus technischer Meisterschaft und fast jungenhafter Neugier. Er kreiert Düfte mit der Präzision eines Profis sowie der Spielfreude eines Entdeckers.
In Neuseeland ist Parfümerie kein naheliegender Berufsweg. Mit gerade einmal 17 Jahren besaß Sinclair bereits über 50 verschiedene Düfte. Er nahm sie gedanklich mit auf Partys und sprach mit anderen Gästen darüber. Er half er ihnen, Worte für ihre Eindrücke zu finden und zerlegte Kompositionen mit analytischer Leichtigkeit. Sein Weg in die Branche begann dort, wo sie für ihn am greifbarsten war: beim Verkauf von Düften in Auckland. Hinter dem Tresen fand Sinclair nicht nur Kundschaft, sondern Sprache, Struktur und ein bewusstes Verhältnis zum Duft. Der entscheidende Impuls kam durch den renommierten Duftexperten Michael Edwards. Nach einem Vortrag setzte eine einzige, präzise Frage von Edwards eine Kette von Begegnungen in Gang – und mündete in einem klaren Rat: Parfümerie sei eine Kunstform. Um sie zu begreifen, müsse man die Sinne studieren. Das tat Sinclair in Mailand.
Der Schritt nach Europa markierte einen radikalen Bruch: „Ich habe nach den ersten Wochen meine Mutter angerufen und ihr kurz und knapp gesagt: Ich komme nicht zurück.“ Dieser Satz steht symbolisch für seine konsequente Haltung. In Europa erhielt er ein Stipendium von Symrise und durchlief eine fundierte Ausbildung, die ihn nach Mailand, nach Holzminden und dann nach Paris führte. Besonders prägend waren die Jahre der Laborarbeit. Sinclair beschreibt diese Zeit rückblickend als eine „zweite Ausbildung“, die ihn lehrte, wie man eine Vision in eine stabile Formel übersetzt. Heute ist sein Leben international geprägt: Er arbeitete viele Jahre in Brasilien, wo er für Größen wie O Boticário prägende Düfte entwickelte. Seine Frau ist Französin, die gemeinsamen Kinder wachsen in São Paulo auf.
Sein über Jahre aufgebautes Duftgedächtnis hütet er wie einen kostbaren Schatz. Kreativität versteht er als konzentrierte Arbeit im Spannungsfeld von Briefing, Material und Markt. Einschränkungen sind für ihn kein Hindernis, sondern Motor neuer Ideen.
Der Alltag eines Parfümeurs ist manchmal weniger glamourös, als es scheint. „Man muss für die Kreation wirklich nah am Labor sein und die tägliche Routine der Präzision schätzen“, sagt Sinclair. Die Arbeit besteht aus Computeranalysen, unzähligen Riechstreifen und oft Hunderten von Iterationen. Gleichzeitig braucht es für die kreative Beurteilung eine bewusste Distanz. Zu viele Eindrücke gleichzeitig stören die Wahrnehmung. Gern nutzt Isaac Sinclair Analogien aus der Musik: Große Projekte – wie etwa für Zara – sind die „Nummer-1-Hits“ des Pop, während Nischenarbeiten für Marken wie Neandertal oder Abel eher einem Singer-Songwriter entsprechen. Besonders deutlich wird sein innovativer Ansatz bei der Arbeit mit Marken, die sehr selektiv angeboten werden, wie etwa für die Brand Abel. Hier geht es nicht um klassische Gefälligkeit, sondern um radikale Natürlichkeit.
Ein herausragendes Beispiel für diesen Prozess ist die Entstehung des Duftes Cyan Nori. Sinclair beschreibt, wie ein abstraktes Bild der neuseeländischen Küste zur konkreten Formel wurde: „Manche Briefings kommen nicht als Text, sondern als Bild. Eine neuseeländische Küstenlandschaft, ein Lichtstrahl. Das war der Duft. Die Übersetzung erfolgt über Materialien – Algen für die Küste, Zitrus für das Licht, bis hin zur bewussten Überdosierung einzelner Facetten.“ Cyan Nori fängt genau diesen Moment ein – die salzige Meeresbrise, kombiniert mit einer strahlenden Frische. Für den Parfümeur ist die Arbeit unter strengen Vorgaben – wie etwa 100 Prozent natürliche Inhaltsstoffe – ein kreativer Befreiungsschlag: „Gerade die starken Einschränkungen zwingen einen dazu, wesentlich kreativer und lösungsorientierter zu denken.“
In der Debatte um Künstliche Intelligenz bleibt Isaac Sinclair pragmatisch. In Projekten entstehen Düfte bereits maschinell, doch die menschliche Instanz bleibt für ihn das Herzstück. „Die Kreation mag zu 100 Prozent von einer KI stammen, aber die finale, emotionale Auswahl bleibt zu 100 Prozent eine menschliche Entscheidung“, betont er. Technologie beschleunige Prozesse, könne aber die emotionale Tiefe einer menschlichen Erinnerung niemals ersetzen.
Musik zum Ausgleich
Zwischen Naturerinnerungen aus Neuseeland, seiner globalen Lebensrealität und den technologischen Quantensprüngen bleibt Sinclairs roter Faden konstant: die unermüdliche Neugier. Nicht als abstrakte Pose, sondern als tägliche Methode, um die Welt zu beobachten, sensorisch zu speichern und schließlich in Düfte zu übersetzen, die Menschen weltweit berühren. In der Musik findet Sinclair den perfekten Gegenpol zum Labor – hier zählt für ihn nicht der analytische Blick, sondern das unmittelbare Gefühl für Dynamik und Stille. Dieses Denken überträgt er wiederum auch auf den Duft. Völlig losgelöst von zeitlichen oder finanziellen Zwängen würde er an einem Parfum arbeiten, das auf Transparenz und Tiefe setzt: grüne Bitterkeit, trockene Hölzer, kühle Harze, reduzierte Süße. Ein Duft wie ein langsam gespielter Akkord, der Raum lässt und sich erst mit der Zeit öffnet. Entworfen für Nähe und Dauer statt für schnelle Effekte. Und genau darin zeigt sich, was seine Arbeit auszeichnet: Freiheit entsteht innerhalb eines klaren Rahmens.
Der Beitrag ist erschienen in der INSIDE beauty 1/2026
Der Beitrag ist erschienen in der INSIDE beauty 3/2026
Als Kenner des internationalen Duft- und Kosmetikmarkts hat sich Dr. Bodo Kubartz einen Namen gemacht. Er berät Unternehmen und organisiert Branchenveranstaltungen.
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